中國漢字的演變與發展
中國文字的發展，經過秦統一中國後，連續對漢字進行簡化、整理，使漢字逐漸走向規范化。
漢字的發展，大致可分為古文、篆書、隸書、楷書等四個階段的演變過程。
其中，篆書又有大篆、小篆之分﹔隸書則有秦隸、漢隸之別。
由此可知，歷史上任何一種新的字體，都是經過長期演變逐漸形成的。
總體來說，楷書形成後，中國文字已基本定型。
１、古文
秦統一文字前，中國的漢字，不論從字體、應用角度而言，還是混亂的。
古文廣義而言，其包括大篆在內的小篆以前的文字﹔狹義的講，指中國文字史上大篆以前的文字。
這里采用狹義的古文概念。古文包含甲骨文與金文﹔其中，前者被人們視為中國最早的定型文字。
甲骨文：
為商朝後期用寫或刻的方式，在龜甲、獸骨上所留下的文字，其內容多為〝卜辭〞，也有少數為〝記事辭〞。
甲骨文大部分符合象形、會意的造字原則，形聲字只占２０％。其文字有刀刻的，有的填滿朱砂，也有直接朱書墨書的。
因文字多為圖畫文字中演變而成的，象形程度高，且一字多體，筆畫不定。這說明中國的文字在殷商時期尚未統一。
殷代圖像金文：
先秦稱銅為金，故鑄刻在青銅器上的文字叫做金文，又叫鐘鼎文、彝器款識（銅器上凹入的陰文為款，凸出的陽文為識，總稱銘文）。
與甲骨文相比，金文象形程度更高，顯示了更古的文字面貌。金文填實的寫法，使形象生動逼真，渾厚自然。
甲骨文是商代書寫的俗體，金文才是正體，顯示了正體多繁，俗體趨簡的印跡。
２、大篆
在中國文字史上，夏、商、周三代，就其對文字學的貢獻而言，以史籀為最。
史籀是周宣王的史官，他別創新體，以趨簡便。大篆又有籀文、籀篆、籀書、史書之稱。
因其為史籀所作，故世稱〝籀文〞。大篆散見于《說文解字》和後人所收集的各種鐘鼎彝器中。
其中以周宣王時所作石鼓文最為著名。
３、小篆
小篆又名秦篆，為秦朝丞相李斯等人所整理出的標准字體。由大篆簡化而成。
又名玉筋篆，因其具有筆力遒勁之意。小篆之形體結構規正協調，筆勢勻圓整齊，偏旁也作了改換歸并。
與大篆相比較無象形性。從大篆到小篆的文字變革，其在中國文字史上具有極重大的意義。
４、隸書
從小篆向隸書演變的第一步，最顯著的變化是從婉曲的錢條變為平直的筆畫，從無 角變成有 角。
一般人認為隸書是指有波磔的（磔：用筆向右下斜 ）、一橫一捺都拖著像刻刀一樣的長長尾巴的隸書，這只是其中的一種。
隸書主要有秦隸和漢隸，秦隸是隸書的早期形式﹔漢隸則為隸書之成熟字體。
通常所說的隸書是指漢隸中的〝八分〞而言（曹全碑 八分隸）。
〝八分〞是在秦隸之後，漸生波磔（歸于整齊、規范，轉化而來的 ）。
隸書發展到八分，已經是姿致成熟。
隸書因其字較方正、厚實，故帶有剛正不阿的嚴肅感（鄧完白 四體帖 隸書）。
雖為西洋文字，但其有菱有角的字體，有隸書的〞味道〞。
５、楷書（正體）
〝楷書〞又名真書、正書、今隸。如歐陽詢、柳公權等碑帖之字屬之。
包含了古隸之方正、八分之遒美及章草之簡捷等。
這種字體一直沿用至今，被視為標准字體且為世人所喜愛。
楷書有一種穩重而衍生出寧靜之感﹔文字因個人書寫的方式、性格之異，而有不同風格的同一字體。
與宋徽宗的瘦金體同樣是以細線條勾勒出文字，但因轉折處以圓滑的方式表現，呈現出與瘦金體截然不同的視覺感。
６、行書
〝行書〞，是介于楷書與草書之間的，運筆自由的一種書（字）體。
行書不同于隸、楷，其流動程度可以由書寫者自由運用。行書表現出浪漫唯美的氣息。
７、草書
〝草書〞，又稱破草、今草，由篆書、八分、章草，沿襲多種古文字變化而成。
草書本于章草，而章草又帶有比較濃厚的隸書味道，因其多用于奏章而得名。
章草進一步發展而成為〝今草〞，即通常人們習稱的〝一筆書〞。
今草大部分較章草及行書更趨于簡捷。草書給予觀者豪放不羈、流暢之感。
８、印刷字
印刷術發明後，為適應印刷，尤其是書刊印刷的需要，文字逐漸向適于印刷的方向發展，
出現了橫平豎直、方方正正的印刷字體─宋體。
其發端于雕版印刷的黃金時代─宋朝，定型于明朝，故日本人稱其為〝明朝體〞。
由于宋體字適于印刷刻版，又適合人們在閱讀時的視覺要求，是出版印刷使用的主要字體。
９、電腦字
隨看文化事業的發展、科技的發展，在西方文字體的影響下，又出現了黑體、美術字體等多種新的字體，
如海報（ＰＯＰ）體、綜藝體、勘亭流、少女字體等，及更多的宋體之變形，
如仿宋、扁宋等。并將各類漢字電腦化，運用的范圍更加廣泛。
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